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アーセナルは10月7日、ミケル・アルテタとの契約を2030年まで延長したと正式発表した。新契約の期間は2030年6月まで。9月から続いていた合意報道が、ようやくクラブの決定になった。来夏に満了する予定だった前契約から、監督を軸にしたチームづくりをさらに先へ進める。 昨季は22年ぶりのプレミアリーグ優勝を果たした一方、チャンピオンズリーグ決勝ではパリ・サンジェルマンにPK戦で敗れた。リーグを取り戻しても、欧州には届いていない。その節目でアルテタが選んだ言葉は「ともに成し遂げられることの、まだ始まりにすぎない」だった。 今回の発表で定まったのは、成功の先も同じ指揮官に任せるというクラブの方針だ。目の前には10月10日のリーズ戦がある。ブライトンに0-3で敗れたチームを、代表期間明けのエミレーツでどう立て直すか。新契約後、最初の公式戦になる。
マイルズ・ルイス＝スケリーが、2026年ゴールデンボーイ賞の最終候補25人に選ばれた。10月5日の公式発表を受け、6日付の現地記事がその成長を振り返っている。欧州でプレーする21歳未満の男子選手を対象とした賞で、候補入りは2年連続。今度の評価を支えているのは、左サイドバックとしての台頭だけではなく、中盤で取り戻した出場機会だ。1月から4月までのリーグ戦出場は2試合にとどまったが、昨季終盤の5試合で中盤に入り、優勝したチームの先発へ戻った。今季もプレミア5試合中4試合に出場し、イングランド代表への復帰につなげている。アーセナルでこの賞を受賞したのは2006年のセスク・ファブレガス。20年ぶりの受賞はまだ決まっていない。それでも、ポジションと役割を変えて候補に残った過程には、出番の減った時期を越えた20歳の成長がある。
ツォリスは続行を望んだが、ギリシャのイヴァン・ヨヴァノヴィッチ監督は交代を選んだ。10月1日のオランダ戦で18分にピッチを離れ、クラブへ戻って評価を受ける流れとなった。代表監督が説明したのは、損傷の大きさを断定できない段階で選手を守る判断だ。10月6日付の現地記事には約3週間の離脱という初期報道もあるが、アーセナルの正式な復帰日ではない。左の攻撃陣を考えるうえで、10月10日のリーズ戦前に練習へ戻れるかを確認する必要がある。
アーセナルは10月6日、9月の男子月間最優秀選手にマルティン・ウーデゴールを選出したと発表した。チェルシー戦とナポリ戦では決勝点を挙げ、好調だったチームの攻撃を支えた。同じ日に発表されたクラブの月間ベストゴールは、ブルーノ・ギマランイスのサンダーランド戦の一撃。ラヤのPKセーブから2分後に生まれた先制点で、敵地での0-2勝利の流れを決めた。どちらもクラブ内の表彰であり、プレミアリーグ全体の月間賞とは別だ。
ハヴァーツの代役を選ぶとき、同じ9番でも攻撃の作り方は変わる。9月25日付のSky Sportsの分析は、ギェケレシュの背後へ走る力と、メリーノが前線でボールを収める力を比べていた。ハヴァーツはドイツ代表のオランダ戦で負傷し、クラブへ戻って評価を受けた。10月6日付の現地報道でも正確な復帰時期は未公表。10月10日のリーズ戦で不在となる場合、誰を選ぶかだけでなく、いつ縦のパスを出し、どこで味方を待つかも変わる。これは9月の分析を次戦前に読み直す戦術ノートで、先発予想の確定情報ではない。
エズリ・コンサがイングランド代表を離れ、アーセナルで再検査を受けることになった。FAが英国時間10月5日午前10時、日本時間同日18時に発表。6日のチェコ戦は欠場する。3日のクロアチア戦では7–0の勝利に90分出場していたが、トゥヘルによると、代表合流時から抱えていた違和感に加えて太ももに打撲を受けたという。監督は深刻な問題とは考えていないと説明したものの、復帰日は示していない。リーズ戦まで残り4日。代表戦を最後までこなした事実だけで、週末も出られるとは判断できない。サリバ不在の最終ラインを支えてきたコンサまで欠くのか、それとも治療後に戻れるのか。10月10日20時30分のキックオフへ向け、クラブでの検査と練習復帰を待つ。
ヴィクトル・ギェケレシュの得点が、また勝敗を決めた。日本時間10月6日午前3時45分開始のルーマニア戦で13分にゴールを決め、スウェーデンが敵地で1–0。ネーションズリーグでの連続得点を7試合に伸ばし、3日前に自らつくった大会記録を更新した。今回の代表期間は4試合すべてで得点。派手な大勝ではなく、序盤の一発を最後まで守った試合だった。ハヴァーツが負傷からの復帰日を示していないアーセナルにとって、センターフォワードが得点を重ねて戻ってくる意味は大きい。ただし、代表での好調がそのまま先発確約になるわけではない。10月10日のリーズ戦へ向け、アルテタが前線の組み合わせをどう選ぶか。その判断材料になる4試合4得点の代表期間を終えた。
リッカルド・カラフィオーリが、かつての本拠地ボローニャでイタリア代表初ゴールを決めた。日本時間10月6日午前3時45分開始のトルコ戦に55分から出場し、64分にバレッラのフリーキックを頭で押し込んだ。61分に追いつかれた直後の勝ち越し点。イタリアは87分にも追加点を挙げ、3–1で勝った。先発を大幅に入れ替えた試合で、ベンチから入った左利きのDFが流れを変えた。コンサの代表離脱が確認された日に、別の守備者が実戦で結果を残して帰ってくる。ただし、この得点だけでリーズ戦のポジションや先発を決めつけることはできない。センターバックでも左サイドでも使えるカラフィオーリを、アルテタがどこへ置くか。守備陣の検査結果と復帰状況がそろってからの選択になる。
カイ・ハヴァーツは、日本時間5日午前3時45分開始のネーションズリーグ、ギリシャ戦でもドイツ代表のメンバーに入らなかった。試合は0–0。9月24日のオランダ戦で30分に筋肉系の負傷で退き、代表キャンプを離れてアーセナルへ戻ったあと、9月27日のギリシャ戦、10月1日のセルビア戦、今回のギリシャ戦をすべて欠場した。これは新たな負傷ではないが、「軽傷ですぐ復帰」ではなく、代表期間を通して実戦復帰しなかったことが現在地だ。10月10日のリーズ戦まで5日。全体練習への参加とアルテタの試合前会見が出場判断の材料になる。
クロアチアに7–0で勝った翌日、イングランド中盤の競争が輪郭を見せた。負荷管理で代表を離れたデクラン・ライスに代わり、アレックス・スコットが初先発。エリオット・アンダーソンと組み、モドリッチとコバチッチを擁する中盤に強度と前進力を持ち込んだ。トゥヘルはライスを欧州最高クラスと評価しつつ、チームには層と異なる選択肢が必要だと説明。マイルズ・ルイス＝スケリーも直前の2試合で先発しており、代表での序列は固定されていない。アーセナル目線では、次のチェコ戦でライスの負荷管理と、ルイス＝スケリー、エゼの出場時間を見たい。
マルティン・ウーデゴールが、日本時間5日午前3時45分開始のネーションズリーグ、ポルトガル戦にノルウェーの主将として先発し、90分間プレーした。36分にはクリストフェル・アイェルの先制点をアシスト。しかし2分後にジョアン・カンセロが同点弾を決め、79分にゴンサロ・ラモスが勝ち越してポルトガルが2–1で逆転した。9月27日の同カードで足首を痛めたウーデゴールは、10月1日のウェールズ戦に続いてフル出場。古い「出場不透明」はもう現在地ではない。一方、4日間で代表戦180分をこなした。10月10日のリーズ戦へ向けては、帰国後の回復と練習参加を確認したい。
ユリエン・ティンバーは、日本時間5日午前3時45分開始のネーションズリーグ、セルビア戦でオランダ代表のベンチに入り、出場しなかった。試合はテーン・コープマイナースの31分弾、ヨシュア・ジルクゼーの72分弾でオランダが2–1。ティンバーは鼠径部の負傷でワールドカップを欠場し、10月1日のギリシャ戦で約11か月ぶりに代表復帰して78分プレーしていた。4日後の今回はメンバー外ではなく、ベンチで90分を終えた。復帰直後の連戦を回避できた形で、アーセナル帰還後は10月10日のリーズ戦へ向けた練習参加を確認する。
ギェケレシュが61分に決め、スウェーデンはボスニア・ヘルツェゴビナと1–1。ネーションズリーグで6試合連続得点を記録した初めての選手となった。前日の朝刊では代表での得点を紹介したが、今回新たに確認されたのは大会史に残る記録だ。スウェーデンはリーグB・グループ4の首位を維持し、ボスニアとの勝点差は2。クラブの試合がない間も得点を重ねるギェケレシュ。次のリーズ戦は10月10日20時30分JST、エミレーツで行われる。代表日程を終えて戻ったあとの状態と、アルテタの起用判断を確認したい。
暗い表情でピッチを離れた翌日、ツォリスの状態が具体化した。ギリシャ側の初期検査では右ハムストリングの損傷が確認され、離脱見込みは2〜3週間。ドイツ戦を待たず代表キャンプを離れ、3日にロンドンへ戻る。10日のリーズ戦は欠場が濃厚で、13日のCLリール戦も厳しい。重傷を免れた可能性は高いが、左ウイングで開幕5試合すべてに先発した選手を、再開直後の連戦で欠くことになる。クラブが示す正式な復帰見込みはまだない。エゼを左へ移すのか、別の配置で穴を埋めるのか。18日間で6試合を戦う前に、アルテタは攻撃陣の組み方を一段早く決めることになった。
10月1日の代表戦で、クリストス・ツォリスがオランダ戦の18分に右脚を痛めて交代した。ギリシャは2-1で勝ったが、アーセナルには左サイドの状態を見極める宿題が残った。一方、足首に不安があったマルティン・ウーデゴールはウェールズ戦に先発し、オスカー・ボブの先制点を鮮やかなスルーパスで演出した。
ブルーノ・ギマランイスが69分に勝ち越し点を決め、ブラジルはブリスベンでオーストラリアに4-2。開始2分に先制しながら一度は1-2と逆転されたが、ラフィーニャのPKで追いつき、後半にブルーノとヴィニシウスが仕留めた。ガブリエウは先発し、54分のヘディングはGKに阻まれている。スペインでは57分から出場したミケル・メリーノが89分、ニコ・ウィリアムズの4点目をアシスト。マルティン・ズビメンディは72分までプレーした。クラブを離れた4人のうち、2人が数字を残した夜だった。
アーセナルが男子トップチームの9月月間最優秀選手投票を開始した。候補はマルティン・ウーデゴール、ダビド・ラヤ、ブルーノ・ギマランイス、エズリ・コンサの4人。主将、守護神、中盤、最終ラインから一人ずつが並んだ。ブライトン戦の敗戦で月を終えた一方、公式戦7連勝を積み上げた期間でもある。投票はクラブ公式サイトで受け付けている。
ブカヨ・サカとマイルズ・ルイス＝スケリーが先発したイングランドは日本時間30日、プラハでチェコに2-0で勝った。23分に相手が退場。押し込みながら前半を0-0で折り返したが、47分にアレクサンダー＝アーノルドのクロスをアンソニー・ゴードンが頭で決めた。69分には、後半から入ったエベレチ・エゼがロジャーズへ差し込んだパスのこぼれをケインが拾い、左足で2点目。サカは15分の枠内シュートやセットプレーで右から攻撃を動かし、70分に交代した。ルイス＝スケリーは前半、エゼは後半を担当。アーセナル勢3人の出場時間が分散された一方、数的優位を得てから先制まで24分を要した内容は、スコアほど簡単ではなかった。
マルティン・ズビメンディが先発し、ミケル・メリーノが57分から入ったスペインは日本時間30日、セビージャでクロアチアを4-1で退けた。開始2分、ズビメンディも加わった26本のパス交換からラミン・ヤマルが先制。28分に追いつかれたが、3分後にマルク・プビルが勝ち越し、63分にヤマルが2点目。89分にはニコ・ウィリアムズが4点目を決めた。ズビメンディは72分まで中盤の底で配球を担い、メリーノは3-1となる直前に投入されて終盤の強度を支えた。ダビド・ラヤはベンチ入りしたが出場なし。57分から72分まで2人が同じ中盤に立ち、それぞれの役割がはっきり見えた。
イタリアは日本時間29日、UEFAネーションズリーグでトルコを4-1で破り、ベルギーに0-2で敗れた初戦から立て直した。9分のバストーニを皮切りに、フラッテージ、カヨデ、ピオ・エスポージトが得点。リッカルド・カラフィオーリはベンチ入りしたが出場せず、前節に先発したあと実戦負荷を増やさなかった。前半だけで3点を奪ったイタリアは、後半開始直後に1点を返されても崩れず、3分後に4点目。試合の流れを相手へ渡さなかった。
Guardianの詳報によると、独立委員会はシティに対する100件超の告発の大半で違反を認定したとされる。プレミアリーグとクラブは結論を正式発表しておらず、処分も未決定。報道と確定事項を分けて読む必要がある。
マンチェスター・シティへの告発は「115件」と呼ばれてきたが、Guardianは現在の総数を134件と整理している。途中で規則条項ごとの数え方や告発項目が更新されても、扱われているのは同じ一連の案件だ。数字の大きさだけで処分を推測せず、どの条項が認定されたのかを正式文書で読む必要がある。
The Guardianは9月25日、マンチェスター・シティがプレミアリーグの財務規則を巡る100件超の違反で有罪と判断されたと報じた。制裁内容はまだ発表されておらず、現時点で順位表は変わらない。首位シティを3ポイント差で追うアーセナルにとっても、リーグ全体を動かし得る決定だ。
9月24日付のGuardianがブライトン戦を戦術面から検証した。チェマ・アンドレスがウーデゴールへの経路を閉じ、アーセナルの後方の組み立ては4対4に追い込まれた。ラヤが長いボールを選ぶとブライトンが回収し、空いたスペースを素早く使う。0-3の背後にあったプレーの連鎖が見えてくる。